スーパーへ行くと、有機農業で作られた有機野菜が目につきます。



有機農業とは、有機農法、有機栽培、オーガニック農法などとも呼ばれ、原則として化学合成農薬、化学肥料や化学合成資材を使わないで、３年以上を経過し、堆肥などによる土づくりを行ったほ場で行う農業のことをいいます。


有機農業が注目されるようになったのは、化学肥料を使い続けると、自然の生態系に悪影響があることが次第に判明したからです。


土の中の菌類、バクテリアなどの生物は、本来は落ち葉や腐った木、糞尿などの有機物を分解して生きています。しかし、これらの有機肥料の代わりに無機質の化学肥料ばかりを大量に使用し続けると、有機物が不足しはじめ、土の中の微生物が減少。やがて、無機質を好む嫌気性生物の細菌が土中に繁殖しやすくなるという状況に。


その結果、植物は病気にかかりやすくなり、対処のために農薬の使用を増やさざるをえなくなり、ますます環境を悪化させるという悪循環に陥ってしまうようになった。そのような反省から、提唱されたのが有機農業なのです。



見直されつつある有機農業なのですが、日本での普及は少ないようです。